Artikel
Een nachtje stappen in Haaksbergen met de Kennedymars
- Leestijd 4 min
- Gelezen 480 keer
Haaksbergen is een wandeldorp. In de natuurgebieden rondom Haaksbergen zijn prachtige wandelroutes uitgezet. Heide, bos, veen, water, het coulisselandschap; voor wandelaars is het een walhalla. Ook heeft Haaksbergen een florerende wandelclub: Wandelkring DIO. Deze vereniging organiseert elk jaar de Kennedymars. Op vrijdag 18 en zaterdag 19 september is het weer zover. Dan gaan veel wandelaars letterlijk een nachtje stappen.
Kennedymars Haaksbergen al bijna veertig jaar een begrip
De Kennedymars in Haaksbergen is in wandelminnend Nederland een begrip. Het wandelevenement bestaat inmiddels al bijna veertig jaar. Over twee jaar wordt de veertigste editie gehouden. En als het aan Wandelkring DIO ligt, volgen er daarna nog veel meer. “Daar willen wij alles aan doen. Want ons streven is elk jaar weer om iedereen een prachtig wandelevenement in Haaksbergen aan te bieden”, zegt secretaris Janine Feddema van de Kennedymars Haaksbergen.
Gewandeld wordt zowel in de nachtelijke uren als overdag. De organisatie hoopt op een duizendtal deelnemers in het weekend van vrijdag 18 en zaterdag 19 september. “Onze Kennedymars is nog altijd heel populair. Er komen deelnemers uit heel Nederland, Duitsland en België naar Haaksbergen voor de wandeling van tachtig kilometer. Vaak krijgen we enthousiaste reacties over de mooie omgeving.”
Het merendeel van de deelnemers komt uit deze regio. Maar Wandelkring DIO weet dat de Kennedymars elk jaar weer nieuwe wandelaars uit andere delen van Nederland naar Haaksbergen trekt. “Er zijn veel wandelevenementen in Nederland. Wandelaars praten met elkaar en vertellen over hun wandelingen. Zo zal er ook over Haaksbergen gesproken worden.”
De wandelaars vertrekken vrijdagavond om 22.00 uur en lopen heel wat uren in het donker. “Er zijn veel wandelaars die individueel meedoen, maar je bent nooit alleen. Onderweg leg je snel contact met andere deelnemers. Allemaal hebben ze een gezamenlijke interesse; genieten van wandelen en de Kennedymars volbrengen.”
Wandelen door de nacht en de Haaksbergse natuur
Na de donkere uren wordt het al vroeg licht. Bij het krieken van de dag is wandelen in de natuur een heerlijke belevenis. De wandelaars treffen het met zulke uitgestrekte en afwisselende natuurgebieden.
De Kennedymars is in Haaksbergen een begrip. In 1987 werd de allereerste Kennedymars gehouden. De belangstelling in de beginjaren was enorm. “Met zelfs meer dan 2.000 deelnemers. In die beginjaren waren er zelfs trainingsochtenden in de weken vooraf. Die werden in samenwerking met dagblad Tubantia gehouden. Veel wandelaars konden dus conditie opbouwen om de tachtig kilometer te gaan wandelen”, weet Feddema.
Een wandelevenement met een lange historie
Nog altijd is wandelen populair. Maar zulke enorme deelnemersaantallen worden niet meer gehaald. Het aanbod aan wandelingen is namelijk groot. Maar niet alle wandelevenementen blijken levensvatbaar. “Soms kunnen organisaties het niet meer bolwerken, doordat er te weinig vrijwilligers zijn. Ook de regeldruk van de overheid is toegenomen.”
Wandelkring DIO houdt de wandeltraditie levend
Bij Wandelkring DIO willen ze alles in het werk stellen om de toekomst van de Kennedymars te waarborgen. “Haaksbergen kun je gerust een wandeldorp noemen. Onze vereniging Wandelkring DIO organiseert jaarlijks meerdere wandelingen. Het grootste evenement is dus de Kennedymars. Gelukkig kunnen we een beroep doen op veel vrijwilligers. Wel zijn we een Kennedymars zonder veel opsmuk. Ooit probeerden we elk jaar een bekende Nederlander naar Haaksbergen te halen voor het startschot. Maar dat doen we niet meer. Het is wat dat betreft iets kleinschaliger geworden, maar we zijn nog altijd een heel gezellig evenement. Dit mag niet verloren gaan.”
Van 10 tot 80 kilometer wandelen
De Kennedymars in Haaksbergen bestaat niet alleen uit de monsterwandeling van tachtig kilometer. Er zijn meerdere afstanden. Wandelaars kunnen zowel vrijdagavond als zaterdagochtend starten.
“We beginnen op vrijdagavond om 19.00 uur met de tien kilometer. Die start is bewust vroeg in de avond, want dan kunnen ook kinderen meedoen. Tien kilometer is voor vrijwel iedereen te doen. Het is leuk om dan met familie of collega's te wandelen.”
Op vrijdagavond om 22.00 uur klinkt het startsignaal voor de afstanden van 80, 42 en 21 kilometer. En zaterdag in de ochtenduren kunnen wandelaars vertrekken voor een wandeling van 42, 21 en 10 kilometer. Zij wandelen dus bij daglicht. Zaterdagmiddag om 18.00 uur sluit het finishbureau. De start en finish zijn bij sporthal De Bouwmeester aan de Meester Eenhuisstraat.
